学者本色
在自己的众多头衔里，成思危说只有学者是永远的。作为学者的成思危积极倡导和主张每项研究成果都要有针对性、及时性和可行性。所提出的建议应当是技术上可能、经济上合理、法律上允许、操作上可执行、进度上可实现、政治上能为有关各方接受的，以尽量减少实施过程中的困难和阻力。在研究方法上要求尽量采用定性与定量相结合的综合集成方法。
他担任国家自然科学基金委员会管理科学部主任期间，感到基金委员会在评审立题方面确实基本做到了公开、公平与公正，但其缺点就是从提出项目到批准的周期较长，一般项目至少九个月，重点项目至少一年半，重大项目要两年以上，这对于支持宏观决策的管理科学研究项目来说，时效性就会受到较大影响。为此，他提出了设立应急研究基金的建议并得到批准。
为了在效率优先的前提下尽可能保证公平与公正，国家自然科学基金委员会管理科学部设计了相应的工作方法和工作程序。首先由成思危通过与国家领导人的接触和根据群众反映捕捉需要进行应急研究的课题。其次，根据专家的推荐及专家数据库的检索选出对此课题做过一定研究工作的学者，邀请他们和部分管理科学部的评委共同研讨。研讨重点是此课题是否有必要作为应急研究课题，国内已有的研究成果有何不足之处，以及当前急需研究解决的问题。最后由成思危本人参考大家的意见进行总结，明确立题的依据，并提出课题研究框架，包括研究目标、要求、方法以及子课题的划分等。会后由愿意参加竞争承担研究任务的学者们提出申请书，由管理科学部择优选定承担各子课题的研究人员，并与其签定研究合同。
应急研究的目的不是代替政府进行决策，而是从探讨理论基础、评介国外经验、完善总体框架、分析实施难点四个主要方面对政府进行决策支持，是对政府工作的“补台”。
应急研究基金自1997年下半年建立以来，到2004年成思危两届任期期满离任时，一共启动了35个项目，这些项目包括：“政府如何管理企业”、“我国境外投资的战略与管理”、“发展海峡两岸经贸关系的战略研究”、“我国农村金融体系的建设与管理”、“中国社会保障体系的改革与完善”等。这些项目的研究成果都为我国政府的宏观决策提供了科学依据，产生了积极的影响。
作为学者，成思危的作风非常的民主，同时又坚持实事求是的原则。在一次有关虚拟经济的座谈会之后，他在给他的学生的一封信中提出：一门学科在初兴之时，有不同意见是正常的，严肃的学术争论也是有益的。目前国内对虚拟经济的研究方兴未艾，还处在百家争鸣的阶段，我希望能够通过十年左右的潜心研究，逐渐使各种流派殊途同归，形成这一学科的范式。
作为全国人大常委会副委员长，他积极呼吁和推动立法工作有效进行。他认为,市场经济本身就是个法治经济,因此必须建立市场经济的法律体系。这个法律体系必须包括三个方面:规范市场主体行为的法律,如公司法、企业法和商业银行法等；规范市场基本关系的法律,如信托法、合同法等；以及规范市场竞争秩序的法律,如反不当竞争法、反垄断法和反倾销法等。如果不把这三方面的法律制定好,就不能说基本建立健全了市场经济的法律体系。
对经济发展过程中出现的问题，成思危提出了自己的观点，他呼吁“让股市恢复本色”。去年他发表了《构建和谐社会必须提高决策科学化、民主化水平》的文章，他在文章中语重心长地谈到“改革初期出台的绝大多数政策大家都拥护，因为大家都能得利。而现在每项深化改革的措施，包括股权分置、税制改革，都会引发争论，因为涉及不同阶层的利益。在这种情况下，政府决策的科学化和民主化就显得尤为重要。”
他在文章中指出：我们从事的现代化建设事业是一个科技、经济、社会各个方面相互贯通的事业，现代化建设环境也是一个高度复杂的、开放的、充满着风险和不确定性的巨系统，在深入贯彻以人为本，全面协调可持续的科学发展观，构建社会主义和谐社会的今天，在决策时必须考虑到效率与公平、政府与人民、当前与长远、局部与全局、地方与中央等各方面的关系，做出权衡取舍，这就对各级领导干部的决策水平和决策能力提出了更高的要求，成为中国共产党增强执政能力的一个重要方面。
目前，成思危的研究方向有三个:复杂科学、虚拟经济、风险投资。在他的直接支持下，西安交通大学成立了企业战略与决策虚拟研究中心，北京大学成立了复杂性科学虚拟研究中心，南开大学成立了虚拟经济与管理研究中心，中国科学院数学与系统科学研究院成立了不确定性决策研究中心，中国科学院研究生院成立了虚拟经济与金融研究中心。
在支持国内学术界对虚拟经济进行研究的同时，成思危本人也一直对该领域的有关问题进行研究。他先后研究的问题包括“虚拟经济与金融危机”、“虚拟经济与货币市场”、“虚拟经济与风险投资”、“虚拟经济与股票市场”、“虚拟经济与通货紧缩”等。
不改学者本色的成思危更寄望科技工作者抱着实事求是的态度，更多地从国家的需要和利益出发去选择研究课题，成思危说：“不说空话、套话，更不能说大话、假话，一定要讲真话、实话。”
